Terre Des Hommes historie
Terre Des Hommes (TDH) betyder frit oversat menneskenes jord.
Organisationen blev stiftet i 1959 af schweizeren Edmond Kaiser. I løbet af de første 10 år voksede TDH til at omfatte bl.a. Algier, Tunis, Vietnam, Indien, Schweiz, Tyskland, Belgien, Holland, Luxemburg, England, Frankrig, Canada og Amerika og også Danmark, som kom med i organisationen september 1967.
Navnet Terre Des Hommes er taget fra titlen på en af den franske forfatter Antoine Saint-Exupery´s bøger. ”En jord med skabninger, der lider, og andre skabninger, der prøver at hjælpe dem til at lide mindre”
Der arbejdes ud fra den betragtning, at ikke blot masserne, men også hvert enkelt menneske, tæller. Man skal ikke undlade at hjælpe et barn, fordi man ikke har mulighed for at afhjælpe alverdens elendighed.
En stor del af arbejdet bestod i de første år at finde frem til syge, sårede eller lemlæstede børn, som krævede en behandling, som de ikke kunne få i deres hjemland og så anbringe dem på de hospitaler i verden, hvor man bedst kunne hjælpe. Et net af fremragende specialister stod parat til at rekonstruere deres ansigter, operere deres hjerter, helbrede deres lunger eller afhjælpe virkningerne af en ubehandlet polio.
For Terre Des Hommes kunne hjælpen også omfatte et barn, der var frygtelig forbrændt, fordi petroleumslampen havde tændt ild i stråhytten, eller et tuberkuløst barn, et sultent barn eller et barn, der flakkede om på gaden forældreløs eller forladt.
Edmond Kaiser nærede en vis mistillid til store organisationer med medlemskort og topfigurer. De eneste topfigurer som Edmond Kaiser ønskede, var børnene.
I starten var Edmond Kaiser alene om arbejdet for børnene, og passede det ved siden af sit arbejde i medicinalbranchen, men efter at Terre Des Hommes også fik inddraget Vietnam i 1965 i sit virkeområde, blev arbejdsbyrden så enorm, at han ikke havde tid til sit levebrød. Han blev ikke lønnet af Terre Des Hommes, men af en kreds af venner, som satte ham i stand til helt at kunne koncentrere sig om arbejdet for børnene.
Terre Des Hommes skaffede i starten penge til sit arbejde på mange måder, og den største økonomiske støtte blev givet af mennesker bosat i Schweiz. Edmond Kaiser talte hver uge i nogle minutter i den schweiziske radio, og dette, plus artikler om arbejdet, bragte de første penge til organisationen. Desuden solgte man appelsiner på gaden til fordel for Terre Des Hommes, og der blev arrangeret koncerter.
Idag er Terre Des Hommes vokset til en international organisation, der nyder stor anerkendelse og respekt for sit arbejde og virke rundt i verden. "The Terre Des Hommes International Federation" er organisationens øverste organ, og er et netværk af 11 lande, der alle arbejder ud fra, at børns ve og vel og rettigheder, er en selvfølge uden skelen til hudfarve, religiøse, politiske eller kulturelle forskelligheder. Enhver form for diskrimination er selvsagt også bandlyst i Terre Des Hommes.